Le fasi del lutto per un animale: capire ciò che si attraversa

Da dove viene il modello delle «5 fasi»

Lo dobbiamo alla psichiatra Elisabeth Kübler-Ross, in On Death and Dying (1969). All'origine descriveva ciò che attraversavano persone alla fine della vita; il modello è stato poi adattato al lutto di chi resta, con David Kessler. Lo si riassume spesso in cinque parole: negazione, rabbia, contrattazione, tristezza, accettazione.

Le cinque fasi, applicate alla perdita di un animale

• La negazione, lo shock: all'inizio si è come intesi. «Non è possibile.» Sembra ancora di sentirlo grattare alla porta. Quel velo protegge da ciò che, di colpo, sarebbe troppo pesante da reggere.
• La rabbia: verso se stessi, il veterinario, il destino, a volte verso l'animale che è «andato via». Può sorprendere, ma è sana: meglio sentirla che trattenerla.
• La contrattazione: il tempo dei «se solo» — se solo avessi consultato prima, agito diversamente. Il senso di colpa spesso l'accompagna.
• La tristezza profonda: quando la realtà del vuoto si insedia. Ci si chiude, tutto sembra spento. È il dolore nudo dell'assenza — da distinguere da una depressione clinica, anche se le parole si somigliano.
• L'accettazione: non «essere d'accordo» con la perdita, né dimenticare, ma imparare a vivere con l'assenza. L'amore, quello, non se ne va.

David Kessler ha poi aggiunto una sesta fase: il senso — trovare, al proprio ritmo, un modo di onorare ciò che è stato.

L'essenziale: il lutto non è lineare

È ciò che la maggior parte delle presentazioni dimentica. Queste fasi non sono un ordine, né un calendario, né una lista da spuntare. Se ne possono saltare alcune, riviverne altre, sentirne diverse nello stesso giorno. Il lutto somiglia molto più a montagne russe che a una scala. La stessa Kübler-Ross lo precisò: sono punti di riferimento per dare parole a ciò che si prova, non gradini da salire in ordine. Volerle «seguire bene» dà solo l'impressione di elaborare male il lutto. Non c'è un modo sbagliato.

E il lutto per un animale?

Le emozioni sono le stesse di qualsiasi perdita — a volte più vive, tanto l'animale era presente nel quotidiano. La differenza sta spesso nello sguardo degli altri, che faticano a misurarne la portata: è il lutto non riconosciuto. Ricorda: il tuo dolore è legittimo, qualunque cosa si dica.

Quando chiedere aiuto

Il lutto richiede tempo, e questo tempo non ha una durata «normale». Ma se, dopo lunghi mesi, il dolore resta bloccato, invadente, e ti impedisce di funzionare, non c'è alcuna vergogna nel parlarne con un medico o un professionista dell'ascolto. Farsi accompagnare non è un fallimento: è prendersi cura di sé.

Dare un senso, al tuo ritmo

Molti trovano sollievo nel trasformare il dolore in omaggio — proprio quella fase del «senso». È ciò che offre AmiAmor: una pagina in memoria del tuo animale, una foto, qualche parola, una candela. Un luogo per raccontare non la sua fine, ma tutto ciò che è stato — un'eco, anche, del ponte dell'arcobaleno.

Domande frequenti

Quanto dura il lutto per un animale?

Non c'è una durata tipo: dipende da ciascuno, dal legame, dalle circostanze. Il dolore di solito si placa col tempo, a ondate più che in un blocco.

Bisogna passare per tutte le fasi?

No. Molti ne vivono solo alcune, in disordine. Le fasi descrivono sentimenti frequenti, non un percorso obbligato.

La rabbia è normale?

Del tutto. È una reazione sana del lutto. Sentirla, invece di reprimerla, spesso aiuta ad andare avanti.

È grave se «salto» delle fasi?

Per niente. Il lutto non è lineare: non esiste un modo giusto o sbagliato di attraversarlo.